1月。约翰·奥古斯特·苏特尔
个细木匠——詹姆斯·威尔逊·马歇尔[12]突然心情激动地冲进他家里，说他定得同他谈谈。苏特尔十分惊异，因为他昨天才刚刚把马歇尔派到柯洛玛自己农庄去建立个新锯木场，而现在他却没有得到允许就返
回来，站在苏特尔面前，激动得直哆嗦，然后将苏特尔推进房间，锁上房门，从口袋里掏出把含有少许黄色颗粒沙土，他说他昨天掘地时突然注意到这种奇怪金属，他认为这就是黄金，可是别人却嘲笑他。这时苏特尔变得严肃认真起来，拿着这些颗粒去做分析试验，证明确是黄金。他决定第二天就和马歇尔起骑马到那农庄去。然而这个木匠师傅当天夜里就冒着,bao风雨骑马回到农庄，他也是急不可耐地想要得到证实——他是被那种可怕狂热所攫住第个人，不久这种狂热震撼整个世界。
[12]詹姆斯·威尔逊·马歇尔（JamesWilsonMarshall,1810—1885），美国人，1844至1845年间到加利福尼亚拓荒，后和苏特尔合作经营锯木厂，1848年1月24日，他在挖掘该厂地基时发现黄金，从而引起1849年世界性淘金热。
第二天上午，苏特尔上校到达柯洛玛。他们堵截水渠，检查那里泥沙。人们只需用筛滤把泥沙稍微来回摇晃几下，亮晶晶黄金小粒就留在黑色筛网上。苏特尔把自己身边几个白人召集到起，要他们发誓对此事保守秘密，直至锯木场建成。然后他骑马回到自己农庄，虽然他神情坚毅严峻，内心却无比兴奋：据人们记忆所及，迄今为止还没有人能如此轻而易举地得到黄金——黄金竟会完全,bao露在地面上，而这片土地却是属于他，是他苏特尔财产。看来，这夜真好像胜似十年：他成世界上最最富有人。
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