“她爱的人？……你俩不是在恋爱来着吗？”
母亲的双眼瞪大了。母亲年轻时也是好看的女人，就是眼睛小了点儿。秉昆从没见到过母亲的眼睛瞪得那么大。
蔡晓光摇头苦笑说：“我当然是很爱她的，但她只不过拿我当朋友，当她最信赖的朋友。”
母亲张张嘴，就那么张着嘴呆住了。
按蔡晓光的说法，周蓉初二时开始与北京一位诗人通信。通了一年信后，对方才在信中告诉她，自己曾是“右派”，但已摘
她的话听来特别的寒心，证明她半点儿都没想开。
秉昆没听他妈的，背着她自作主张地去找蔡晓光。蔡晓光已不在学校革委会，分配到拖拉机制造厂了。秉昆转而找到厂里，几经周折才见到了蔡晓光。蔡晓光听了秉昆的话，不敢拖延，请了半天假，跟秉昆一块儿匆匆而去。路上，秉昆问晓光，自己的姐姐究竟为什么要到外省的农村去插队。晓光说：“到了你家，讲给你母亲听了，你不是也就一切都明白了？不是几句话讲得清楚的，所以你路上就别多问了。”
拖拉机制造厂在共乐区内，离光字片不远。二人走得快，十几分钟后就到了周家。
当着晓光的面，周母不愿让小儿子下不来台，一句训责的话没说，强打起精神给晓光倒了杯热水。
三人刚一坐定，她便迫不及待地问：“周蓉究竟到哪个省去了？”
情绪失控了，放声大哭。
秉昆这才慌了，终于觉得大事不妙，“妈你小声点儿，让外人听到了多不好，还以为是我在惹你生气呢！”
椅子一斜，母亲连人带椅子倒在地上了。她坐在地上，直直地伸着双腿，响亮的哭声收敛成了竭力抑制的呜咽。
无论母亲还是秉昆，都没去向街道干部询问什么。
母亲跟自己较劲儿地对秉昆说：“我才不去问，也不许你去问！她既然说三天后蔡晓光会来替她讲明白原因，那咱们就等！”
晓光小声说：“贵州。”
“贵州？”周母的身子摇晃了一下。
秉昆立刻起身站到母亲旁边，以防万一。
母亲尽量以平静如常的口吻问：“为什么？”
蔡晓光也尽量以平静的口吻回答：“她爱的人在那里。”
夜里，秉昆听到母亲在里间屋不断地唉声叹气。
早上母亲双眼红肿。
第三天早上，母亲的腮明显地塌下去了，梳头时满地落发。
秉昆不禁心疼地问：“妈，要不我今天就将晓光哥找来？”
母亲冷冷地说：“不许。过了三天他不来，那也别去找。妈想开了，儿女大了不由娘，全当我根本没有你姐这么个女儿好了。”
