英帝国的保护地之前,桑给巴尔曾是非洲奴隶贸易的中心;后来它的主要产业变成了香料出口。
弗雷迪的父亲波密曾担任桑给巴尔高等法院出纳员,为英国总督服务。妻子婕尔来自印度西部的古吉拉特邦,随丈夫到此地安家。两个人都是波斯裔印度帕西人,信仰琐罗亚斯德教[5],世界上最古老的宗教之一。几百年前,大量帕西人逃至印度次大陆,以躲避在故乡波斯发生的迫害。在非洲桑给巴尔也有日渐繁荣的帕西人群体。小保萨拉出生的那天正好是帕西新年,而且弗罗可这个名字在帕西人宗教团体里特别流行。还是一个小男孩的时候,未来的弗雷迪·莫库里接受了传统的纳久特[6]仪式加入拜火教,在古老的祷词和沐浴中受洗。
因为是高级公务员家庭,保萨拉一家在桑给巴尔市的老城区石头城享受着舒适的生活。家里雇了佣人,包括一个照看大少爷和1952年出生的妹妹卡什米拉的阿娅(保姆)。“按照桑给巴尔的标准,他家算是上层中产阶级了,”一个家里的朋友回忆道,“对于这个收入的人群来说,雇些额外的帮手是很平常的。他们不能算大富大贵,但波密拿的是英国殖民z.府公务员的薪水,这意味着他能买得起英制奥斯汀微型轿车作为家用。”
弗雷迪本人会说他是在“被呵护着”的环境里长大的,他回忆起从前在坦噶尼喀近郊的达累斯萨拉姆,住在他叔叔的别墅里的优渥生活:“有仆人会来叫醒我。握着备好的橙汁,我一出门就是海滩。”事实上,弗雷迪的叔叔曼切肖·保萨拉曾在桑给巴尔电气电讯公司工作,也住在石头城。1974年接受采访时,莫库里也会阻止别人用“小时候养尊处优”这种说法,被问及个人生活时,他经常喜欢故弄玄虚:“没有人们想象的那么富裕啦,但我猜我给人一种看起来家境很好的样子。我喜欢这样。”
五岁的时候,弗雷迪上了当地的教会学校,他的音乐爱好初次闪光可能是在社交场合给家人和客人们唱歌。1955年初,他的生活将遭到第一次剧变。保萨拉家里觉得桑给巴尔提供的教育有限,于是将八岁的儿子送去了远在印度的一所寄宿学校。“我是个早熟的孩子,”莫库里说,“我父母认为寄宿学校对我有好处。”
后来,有记者问他为什么对波斯背景和印度那边的家族关系如此敏感,莫库里打断他说:“哎,你这个人,别问我这些。实在没什么好说的。”终其一生,他成年之前的细节都是模糊不清的。与早期所述不符的是,保萨拉家并没有举