在我上高中那一年,母亲最终还是回到了职场。她走出家和社区,来到芝加哥熙熙攘攘、高楼林立的市中心,在那里找到了一份银行行政助理的工作。她买了一套职业装,开始了每天通勤的生活。她乘公交车向北到杰弗里大道,如果和父亲的出门时间碰巧一致,她就搭父亲的别克车走。对母亲来说,这份工作正好可以让她换换环境,而对我们家来说,多一份收入也是必要的。父母要负担克雷格在天主教会学校的学费,而且也在考虑他上大学的事,后面紧跟着还有我。
我哥哥那时已经完全长大成人了,是一个动作优雅的大高个儿,两腿像是装了弹簧,是本市最好的篮球运动员之一。在家里,他吃得很多。他一次能喝掉几加仑[1]牛奶,吃掉一整张大比萨饼,经常从晚饭到睡觉前一直在吃东西。就像他一直表现出来的那样,他既能做到从容随和,也可以注意力高度集中,他有很多朋友,成绩也好,还是一名引人注目的运动员。他曾经参加过一支暑期业余联赛球队,在中西部地区打巡回赛。球队里有一位未来的超级巨星—伊赛亚·托马斯,他最终入选美国职业篮球联赛名人堂。克雷格上高中前,就已经成为芝加哥市几所顶尖公立学校篮球教练争抢的对象,他们的队里需要克雷格这样的球员。这些球队会吸引大批人呐喊助威,也会吸引大学的星探。但是我的父母态度坚决,他们认为克雷格不能为了打篮球而耽误其学业发展,高中运动场上的辉煌毕竟是过眼云烟。
迦密山学校似乎是最好的选择,里面有一支实力强劲的天主教联盟篮球队,课程标准也以严格著称,值得父母一年交几千美元的学费。克雷格的老师们都是身着棕色长袍的神父。他班里的同学百分之八十都是白人,其中许多人有爱尔兰天主教背景,来自偏远的白人工人阶层社区。高三结束时,第一级别的大学球队已经向他抛出了橄榄枝,其中几个很可能为他提供全额奖学金。但是,我父母还是坚持,他不应该限制自己的选择,要争取进入自己能力所及的最好的大学。至于学费,他们会想办法。
可喜的是,我上高中时学费全免,自己只需要支付公交车费。我幸运地通过考试进入了芝加哥第一所全市统招的高中—惠特尼·扬高中。学校位于卢普区西边一处破败的街区。刚刚成立几年,它就发展为芝加哥顶尖的公立学校。惠特尼·扬高中是以一位民权斗士的名字命名的,1975年正式对外招生,目的是在“跨区校车接送制度”[2]之外,提供另一种积极方案