，有
些则纯粹是为
逃离危险
土耳其。他们带去真正希腊手稿。千年来，希腊语流利意大利教授们原本以为这些文学著作手稿原件已经被毁坏。当专家和使者发现这些东西还存留着，于是带着礼物和金子穿过克罗地亚、塞尔维亚、保加利亚来到君士坦丁堡，并在那里苦苦搜寻象征着那个光辉岁月旧手稿、雕像和硬币。自此，批珍贵文献从东方转移至西方，并与意大利伟大拉丁遗产结合起来。
这远远超越学术交流意义，它重新定义知识本身。最终影响是这个大陆死板教育体制毁灭，中世纪文化名誉扫地，取而代之是复苏思想、教化和人性。西方聪明人开始重新对经院哲学进行细心评价，在过去两个世纪里它退化成有几分虚假雄辩术。文艺复兴学者从古老文化中发现未知对人性崇敬，虽然这并没有使人们摒弃《圣经》，但却使《圣经》黯然失色。在古老智慧中，人们还发现对人类自由发展本能冲动尊敬，他们没有被原罪负担吓倒。意大利学者列奥纳多·布鲁尼（LeonardoBruni）称：“
感觉西塞罗注53和德摩斯梯尼注54生活时代比过去60年还要近。”佛罗伦萨哲学家吉纳佐·麦内提注55《崇学论》（Dedignitateetexcellentia）主题是赞美人性。才华横溢年轻作家乔瓦尼·皮科·德拉·米兰多拉注56写《论人尊严》（Oratiodehominisdignitate）。没有人否定基督教信仰，但新观念认为文明人是文艺复兴中世界公民，是具有古代教化精神创造家、艺术家、学者和百科全书式天才。
在这样精神指引下，虽然贫困，苏格兰和爱尔兰仍然相继建立圣安德鲁大学、格拉斯哥大学、亚伯丁大学、三学院和都柏林大学，这些机构为不列颠群岛输送代又代文学巨匠。1496年到1516年间，牛津大学和剑桥大学建立5所学院。与此同时，在英吉利海峡对岸，这种巨大转变指引热亚那（1477）、慕尼黑（1472）、乌普萨拉和图宾根（1477）、哥本哈根（1479）、巴伦西亚和圣地亚哥（1501）、维滕贝格（1502）和奥德河畔法兰克福（1506）纷纷在中世纪后期建起大学，并培养很多天才。这些都是理性之光涌现地方。像马丁·路德这样年轻而且是来自下层人也进入维滕贝格大学。拉伯
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