509年,伊拉斯谟在他40多岁时候做客枢机团。枢机团渴望和平,他们厌倦好战教皇尤里乌斯二世,因为他总是以各种各样借口侵略周围公国,而且他们受到比伊拉斯谟更具侵略性、更加直言不讳人文主义者困扰。第波惹梵蒂冈不高兴人中就有乔瓦尼·皮科·德拉·米兰多拉,他父亲是意大利个小公国统治者,这位父亲为他早熟儿子请位家教,这让他受到全面人文主义教育。
成年后皮科具有把其他哲学中精华部分和自己作品相结合天赋,他学者风范受到别人敬仰,直到他宣称希伯来神秘主义学说——种难懂犹太神秘主义——是支持基督教神学。希腊和拉丁知识在罗马很流行,但是把犹太思想和福音书结合在起这种想法是不受欢迎。皮科总结900条神学、伦理、数学和哲学观点,这些都是基督徒从希伯来语、阿拉伯语、希腊语以及拉丁语得来。1486年,他决心反驳切反对他学说人,并邀请整个欧洲大陆人文主义者来到罗马与他辩论。但没有个人来,因为教皇对此进行干预,不允许他们进入这座城市。个梵蒂冈委员会把皮科数十条理论斥之为异教学说,并要求他出版本《辩解书》(Apologia)来忏悔他思想。甚至在他编完书后,还被警告不要再犯。在逃到法国之后,他被捕并被短暂监禁。在他被释放时——另个时代标志——他就被秘书毒死。
在皮科之后,紧接而来是更为尴尬“罗伊希林事件”。约翰内斯·罗伊希林(JohannesReuchin)是巴伐利亚人文主义者,他希伯来语很流利,并把它传授给他在图宾根大学学生。1509年,从拉比注60转变为多明会僧侣约翰内斯·普费弗利恩(JohannesPfefferkorn)出版《犹太人镜子》(MirroroftheJews)这本反犹太人书。他在书中提议烧毁所有用希伯来语写成作品,包括犹太法典《塔木德》。罗伊希林为此感到很担心,并正式向国王提出抗议。他争辩说犹太学说不应该得到镇压,并且应该在德国每座大学为希伯来语保留两个席位。他写道,普费弗利恩是个反知识家伙。普费弗利恩对此感到很愤怒,他写《手镜》(HandMirror)作为回击,指责罗伊希林收受犹太人贿赂。但罗伊希林马写《眼镜》(Eyeglass)尖锐地以予还击,普费弗利恩十分
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