日本历史上第
任内阁总理大臣。
1889年2月11日，是明治天皇改国号
第20个纪元节，东京飞降大雪，在大雪中，日本皇宫里举行
隆重颁布宪法仪式。这天，距伊藤博文酝酿制定宪法那年，已近10年，也就是说，伊藤博文整整用10年时间来打造国家根本大法。伊藤行为，真是名副其实“十年磨剑”。《大日本帝国宪法》是亚洲第部宪法，它是对各种势力规范，也是对明治维新次总结。由于在此后诸多事宜中，有部《宪法》作为准则，日本政治既减少皇室中个人“随意性”，也减少来自民间各种势力干扰，并且赋予伊藤放开手脚工作权力，这也使宪法成为伊藤“护法大神”。
《大日本帝国宪法》颁布，化解日本尖锐社会矛盾。自此之后，日本经济快速发展，极端西化做法被慢慢遏制。日本社会生活中经常出现这样些场景：西服流行同时，和服被当作最华丽礼服保留下来；酒吧多起来，茶室依然是人们精神净地；西洋歌剧开始唱响，能剧和歌舞伎仍旧余音袅袅；油画开始绚丽夺目时，浮世绘照样受人欢迎，并且很快发展成世界绘画中大流派。
显然，与李鸿章相比，伊藤全力架构“根本大法”，是他过人之处。日本社会平稳过渡，应该归功于伊藤博文这个舵手。从伊藤理解力和知识结构来看，要比李鸿章高好几个层次。伊藤博文可以算得上是个思想宏伟、视野宽广、性格开放政治家，他远见卓识、料事如神都是旧知识系统李鸿章所远远不及。伊藤博文不仅对于西方政治体制架构和理论有着深入解，而且，对于本国国情，也有着深入思考，并且，在某种方面，懂得妥协，懂得减少改革成本。伊藤博文长期担任日本总理大臣，正是依靠《宪法》赋予权力，推动日本改革步伐。而李鸿章呢，显然就没有这样好运气，因为缺乏这样“根本大法”作为参照，李鸿章改良有着很大随意性，并且，行进步伐经常会受到些偶然事件左右，这使得洋务运动更像是“脚踩西瓜皮”样，滑到哪里是哪里。当伊藤博文驾驶着日本帝国这艘机帆船乘风破浪之际，可怜李鸿章正身陷各种各样矛盾泥淖中不能自拔。
当然，联系到清朝复杂历史和中国文化背景，也联系到慈禧和光绪身处权力现状，这样感慨必定是声长叹。在这样背景中，即使是李鸿章对于“根本大法”
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