语言教育程度
地区无穷尽的利益集体(如美国矿工协会、美国医学协会、扶轮社、兄弟会等)
宗教
国家
以上的每一项都能成为大量比较研究的主题:法律学生与医学生有什么不同,佛教徒与浸信
针对美籍公民中敌对国家后裔的报复行为,这些向我们展示了哪怕事实的内核是理性的,也可能会有众多偏见被加诸其上。
当下世界舞台上的状况,其实就是个很好的例子。毋庸置疑的是,**主义国家和西方m;主国家之间存在着很多真实的价值对立。如何化解这样的冲突是我们所处的时代最至关重要的问题。然而,在这一核心实际周围,存在着积重难返的偏见。在铁幕的另一边,人们被教导,并广泛相信,美国是那个侵略的国家,美国教授在课堂上宣讲的内容都是华尔街为他们准备的。在美国,人们常常认为,自由派和知识分子,特别是那些致力于促进国际理解或种族平等的人是**主义者,因此也是叛国者。这种非理性的倾向严重地影响了整个过程,以至于人们很难分清什么是真正亟待解决的问题,什么是谣言和偏见。
研究群体间差异的方法
由于人们几乎总是用群体差异来为他们的敌意辩解,所以了解在差异中哪些是真实存在的,哪些又是仅仅存在于想象之中的就变得至关重要。用更技术性的阐述方式就是,除非刺激域(群体特质)是已知的,否则我们就不可能估计出其中包含的非理性歪曲的性质和程度。5
现在,我们不妨在一开始就坦率地承认:社会心理学关于差异性的研究还很落后。现阶段我们还不能对此给出一个积极的答案。当然,如今有数以千计针对群体差异的研究正在进行,然而目前取得的发现并不尽如人意。6研究的一大难点在于,存在大量的可以被拿来互相比较的群体。因此我们的研究精力被分散得很稀薄。研究的另一大难点,则是目前的研究方法不够令人满意。在许多案例中,针对同一群体做研究时,不同的研究人员也会得出截然相反的结果。最后,对结果做出解释也是非常困难的,因为我们很难理清我们发现的这些群体间差异是应该归因于原生(先天)因素还是早期训练、文化压力,或是以上所有原因兼而有之。
开启一项研究的方法之一,就是探讨哪些类型的群体可以被有效地比较。可能的答案似乎是无穷无尽的。来看看已知的,人们对其存在偏见的一些集体类型吧,它们至少能被分成几十种:
种族意识形态
性别种姓
年龄社会阶级
民族职业