夜深
，卓橒不想耽误韩秀峰歇息，又聊几句便将韩秀峰和任禾送出门。
韩秀峰和卓橒刚才
那番话，让任禾暗暗心惊，刚走出几步，就忍不住拱手问：“大人，您提醒卓大人早做准备，那咱们呢？”
“咱们不是正在做吗？”韩秀峰停住脚步，遥望着校场方向道：“真要是走到那
步，
会找个由头打发你和千里他们先走，顺便帮把钰儿带走。”
“那您呢？”
“行之，跟你不样，韩秀峰受恩深重，不能就这
扔下皇上走之。所以不管形势有多凶险，都不能走，而且得想方设法保皇上周全。”
“要是不出意外，皇上最终会在和约上御批，先把已攻占大沽口两岸炮台洋兵哄走，但和约上那些条款，十有八九不会当真。正如殷兆镛所说，能苟安日算日。”
“志行，你是担心洋人不相信皇上，担心洋人不会轻易退兵？”
“是既担心洋人不相信皇上，更担心洋人就算信，发现又次被骗，恼羞成怒，会去而复返。”看着卓橒若有所思样子，韩秀峰接着道：“木云兄，您有没有发现自道光二十年以来，洋人要不起衅，可旦起衅，就会次比次厉害。四年前来四五条炮船，四五百兵；这次来大小五六十号炮舰兵船，五六千兵。要是他们发现被骗再来，您觉会来多少炮舰兵船，又会来多少兵？”
“你是说这下去不是办法！”
“喝酒要有酒品，赌钱要有赌品，既然上桌摸牌，不管这牌是自个儿摸，还是别人塞你手上，既然输就得愿赌服输。大不输完之后苦练赌技，将来再赢回来。可现在情形是愿赌不服输，而愿赌不服输结果只会输更惨。”
卓橒反应过来，沉默好会儿才摇头道：“皇上不能输，廷臣们更不会让皇上愿赌服输。”
“所以说这事很棘手，这次是大沽口，下次指不定是啥地方呢。木云兄，您是明白人，以之见该早做打算。”
“谢老弟提点，这趟真没白来。”
“木云兄无需客气，要晓得咱们是同乡。”
……
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