重要性比
现代社会更甚。那是因为在乡土社会里传统
效力更大。
乡土社会是安土重迁，生于斯、长于斯、死于斯社会。不但是人口流动很小，而且人们所取给资源土地也很少变动。在这种不分秦汉，代代如是环境里，个人不但可以信任自己经验，而且同样可以信任若祖若父经验。
个在乡土社会里种田老农所遇着只是四季转换，而不是时代变更。年度，周而复始。前人所用来解决生活问题方案，尽可抄袭来作自己生活指南。愈是经过前代生活中证明有效，也愈值得保守。于是“言必尧舜”，好古是生活保障。
自己在抗战时，疏散在昆明乡下，初生孩子，整天啼哭不定，找不到医生，只有请教房东老太太。她听哭声就知道牙根上生“假牙”，是种寄生菌，吃奶时就会发痛，不吃奶又饿。她不慌不忙要们用咸菜和蓝青布去擦孩子嘴腔。两天果然好。这地方有这种病，每个孩子都发生，也因之每个母亲都知道怎样治，那是有效经验。只要环境不变，没有新细菌侵入，这套不必讲学理应付方法，总是有效。既有效也就不必问理由。
象这类传统，不必知之，只要照办，生活就能得到保障办法，自然会随之发生套价值。们说“灵验”，就是说含有种不可知魔力在后面。依照着做就有福，不依照就会出毛病。于是人们对于传统有敬畏之感。
如果们在行为和目之间关系不加推究，只按着规定方法做，而且对于规定方法带着不这样做就会有不幸信念时，这套行为也就成们普通所谓“仪式”。礼是按着仪式做意思。礼字本来是从豊从示。豊是种祭器，示是指种仪式。
礼并不是靠个外在权力来推行，而是从教化中养成个人敬畏之感，使人服膺；人服礼是主动。礼是可以为人所好，所谓“富而好礼”。孔子很重视服礼主动性，在下面段话里说得很清楚：
颜渊问仁。子曰。“克己复礼为仁。日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰，“请问其目。”子曰，“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰，“回虽不敏，请事斯语矣。”
这显然是和法律不同，甚至不同于普通所谓道德。法律是从外限制人，不守法所得到罚是由特定权力所加之于个人。人可以逃避法网，逃得脱还可以自己骄傲、得意。道德是社会舆论所维持，做不道
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