很快死去。从实际应用的角度看，立即停止进食的效果是一大利好，因为只要使用了病菌，对庄稼的破坏就会停止。现在，美国的一些公司正在生产各种包含苏云金杆菌芽孢的化合物。几个国家正在进行实地测试：法国和德国试验菜粉蝶的幼虫，南斯拉夫试验美国白蛾，苏联试验黄褐天幕毛虫。在巴拿马，试验始于1961年。这种细菌杀虫剂可能会解决香蕉种植者所面临的严重问题。那里的根蛀虫是香蕉树的一大害虫，它们会破坏香蕉树的树根，使树很容易被风吹倒。狄氏剂曾是对付根蛀虫的唯一有效方法，但是现在它已经导致一系列灾难发生。根蛀虫产生了抗药性。狄氏剂还杀死了一些重要的捕食性昆虫，从而导致卷叶蛾（体型短小，幼虫会在香蕉表面留下疤痕）数量增加。人们有理由希望，新的微生物杀虫剂能够消灭卷叶蛾和根蛀虫，但不破坏自然平衡。
在加拿大和美国的东部林区，细菌杀虫剂可能是对付蚜虫和舞毒蛾之类森林昆虫的重要方法。1960年，两国都使用了苏云金杆菌商业制剂进行实地试验。初期的一些结果是令人鼓舞的。例如，在佛蒙特州，细菌防治的效果与DDT一样好。目前，主要的技术问题是，找到一种溶液，用它把芽孢黏在常青树的针叶上。农作物就没有这样问题，药粉也能使用。人们已经在各种蔬菜上试验了细菌杀虫剂的效果，尤其是加利福尼亚州。
同时，另外一个不那么引人注意的是关于病毒的研究。在加利福尼亚州，幼小的苜蓿上喷上了一种物质，这种物质与杀虫剂一样可以杀死苜蓿毛虫。这种物质是一种取自毛虫体内的病毒溶液，毛虫正是因为感染了疾病才死亡的。只需要5只患病的毛虫就可以提供足够的病毒来治理一英亩的苜蓿。在一些加拿大林区，一种病毒可以有效地控制松树锯蝇，因而已经取代了杀虫剂。
捷克斯洛伐克的科学家们正在试验，用原生生物对付结网毛虫以及其他害虫。在美国，人们发现一种原生生物寄生虫可以降低玉米螟的产卵能力。
有些人听到微生物杀虫剂会联想到威胁其他生命的细菌战的画面。但事实不是这样。与化学品不同，昆虫病原体只针对目标昆虫发生作用。昆虫病理学的著名权威人士爱德华·斯坦豪斯博士强调：“无论是在实验室，还是在自然界，都没有出现昆虫病原体导致脊椎动物患病的案例。”
昆虫病原体只会影响一小部分昆虫，而且有时候只影响一种昆虫。从生物学上讲，它们不属于能够导致高等动物和高等植物
