有理由相信……”
“
听说
个生活在波士顿
女人故事，”加诺威话还没说完，波特便开始迅速而大声地说起话来，“她说她看见团云，很像人们说在德国人释放毒气时飘浮在战壕上方那种云。”波特知道自己吸引坐在桌前那些人注意力。他也很享受这种受人瞩目感觉。第街上那家理发店就是他开，加诺威经常想，他之所以从事理发这职业，是因为他喜欢人们坐在那里、动弹不得地听他发表高论。波特坐在椅子上，说话时候身体前倾，双手在身前挥舞着，不知不觉中又模仿起剪头发那些动作。“她说，那团云看起来又黑又油腻，它从港口那边飘过来，飘浮在码头上方。”他掌心向下，把双手放在身前桌子上，扫视圈围坐在桌子旁那些人，“第二天，波士顿有半人都病。病病，死死啊。”
房间里炸开锅，大家纷纷说起话来。其余人都暂时放下手中事情，投入新话题中去。
“妹夫给寄份费城那边报纸。报纸头版上说，德国人带着装满细菌小瓶子沿着东海岸偷偷溜上岸，在那些举办自由债券集会[1]剧院里打开那些瓶子。”
“要说，问题出在们用德国产品上。”他们声音忽高忽低，如同乌鸦叫声，“德国人好多年前就在为这场战争做准备。他们在们这里种下颗种子，在们中间种下‘毁——灭——’种子。”另个声音也加入进来：“拜耳公司阿司匹林也会要人命。每吃片他们做药片，都是在给自己下毒。”围坐在桌旁人们接二连三地点着头，如同起起伏伏浪花般。
“认为你们都说错。”坐在加诺威身旁那个人悲伤地发表起意见来。他声音比其他人都高，打断那些男中音，并坚持让别人听他说话。加诺威皱着眉，知道接下来会发生些什
。“这场瘟疫之所以会降临到们身上，是因为们自己犯下种种恶行。”威廉·黑德洛用手背擦擦鼻子，又从他那个装得下很多东西大衣口袋中掏出本破旧《圣经》。“《启示录》里说得很明白：世界会先遭遇战争，再遭遇饥荒，接下来，随着第四印解除，将会出现匹马，‘匹死灰色马，身骑此马者将被称为瘟——疫’。”说到“瘟疫”二字时，他拖长声音，嗓音很沙哑，而且似乎被自己这番断言吓坏。他无力地坐回到座位上，闭上眼睛。
加诺威盯着他看会儿，接着说道：“
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