奇斯特中间。
他仍然鄙视实验室
工作，而且显然他也不是
位称职实验物理学家，现在他做
个明智决定——他要转而投身抽象理论物理学。即使在他漫长冬季抑郁中，他仍尽可能地多读些书，他意识到整个理论物理学领域正在酝酿着什
大事。有天，在卡文迪许实验室个研讨会上，奥本海默看到中子发现者詹姆斯·查德威克打开本《物理评论》，他翻到罗伯特·安德鲁·密立根发表篇新论文，然后打趣道：“又是阵咯咯叫，什时候才真下蛋呢？”
1926年年初，在读年轻德国物理学家维尔纳·海森伯篇论文后，奥本海默意识到，种研究电子行为全新思路正在涌现。大约在同时间，奥地利物理学家埃尔温·薛定谔发表个关于原子结构激进新理论。薛定谔提出，对于电子行为，更准确描述是它们原子核周围涌动波。和海森伯样，他精心描绘这种不确定原子结构数学模型，并称之为“量子力学”。在阅读这两篇论文后，奥本海默怀疑薛定谔波动力学和海森伯矩阵力学之间有某种联系。事实上，它们是同个理论两个版本。这次真是枚鸡蛋，而不是又阵鸡叫。
量子力学现在成卡皮查俱乐部热门话题。卡皮查俱乐部是个非正式物理学讨论小组，以其创始人、年轻苏联物理学家彼得·卡皮查名字命名。“虽然只是略知二，”奥本海默回忆道，“但
已经非常感兴趣。”那年春天，他还遇到另位年轻物理学家保罗·狄拉克，狄拉克将于当年5月在剑桥大学获得博士学位。那时狄拉克已经在量子力学领域做出些开创性工作。奥本海默轻描淡写地说，狄拉克工作“不容易理解，他也不关心能否被理解。认为他很不起”。但他对狄拉克第印象可能不怎样，奥本海默曾告诉杰弗里斯·怀曼，“认为狄拉克成不什大器”。狄拉克是个性情古怪年轻人，他出名地门心思搞科研。几年后天，当奥本海默赠书给狄拉克时，狄拉克礼貌地拒绝，他说：“读书会干扰思考。”
大约就在这个时候，奥本海默遇到伟大丹麦物理学家尼尔斯·玻尔，他曾在哈佛大学听过玻尔讲座。在奥本海默眼中，玻尔简直就是完美偶像。玻尔比奥本海默大19岁，他和奥本海默样出生在个上流社会家庭，被书籍、音乐和知识环绕。玻尔父亲是位生理学教授，母亲来自个犹太
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